Pékin nous accueillait cette fois sous un ciel lumineux, dans une saison où les fleurs semblaient avoir décidé d’envahir la ville entière. Les roses, éclatantes de couleurs, bordaient les grandes avenues, grimpaient le long des jardins et surgissaient au détour des ruelles avec une élégance presque irréelle. À mesure que notre délégation journalistique tunisienne avançait dans la capitale chinoise, une sensation persistait : celle de traverser un immense jardin ouvert sur le monde.
Cette deuxième visite à Pékin prenait une dimension particulière. D’abord parce qu’elle permettait de redécouvrir une ville qui ne se révèle jamais complètement lors d’un premier séjour. Ensuite parce qu’elle coïncidait avec la visite du président américain Donald Trump qui, lui aussi, revenait en Chine pour une deuxième visite, retrouvant une puissance devenue encore plus immense, plus moderne et plus impressionnante.
Dans les rues de Pékin, les habitants vous regardent souvent avec curiosité avant de vous offrir un sourire discret mais sincère. Cette gentillesse silencieuse dit beaucoup de choses. Malgré les distances, malgré les langues différentes, il reste toujours ce lien invisible entre les êtres humains : l’humanité. À plusieurs reprises, des passants nous ont aidés spontanément, d’autres nous ont salués simplement d’un regard bienveillant. Et c’est peut-être cela aussi, le vrai visage de Pékin : une mégapole gigantesque qui n’a pas perdu son âme humaine.
Depuis les fenêtres du bus qui transportait notre délégation, la ville défilait comme un immense tableau mouvant. Les gratte-ciel modernes côtoyaient des toits traditionnels, les vélos électriques glissaient silencieusement entre les voitures, tandis que les arbres soigneusement alignés donnaient à cette métropole une douceur inattendue.
Notre programme nous conduisit d’abord vers la mythique Cité interdite, cœur impérial de la Chine ancienne. En franchissant ses immenses portes rouges, une sensation étrange s’empare du visiteur : celle d’entrer dans une autre dimension du temps. Les vastes cours pavées, les palais aux toits dorés et les imposantes structures de bois donnent à l’ensemble une majesté presque irréelle.
Pendant des siècles, ce lieu fut interdit au peuple. Vingt-quatre empereurs des dynasties Ming et Qing y gouvernèrent la Chine dans un univers régi par les rituels, le pouvoir et le silence. Aujourd’hui encore, malgré les milliers de visiteurs venus des quatre coins du monde, la Cité interdite conserve quelque chose de solennel. On y marche instinctivement plus lentement, comme si les pierres elles-mêmes imposaient le respect.
Notre guide chinoise racontait avec passion les symboles cachés dans chaque détail architectural. Le jaune des toits représentait l’empereur, les murs rouges évoquaient le bonheur et la prospérité, tandis que l’orientation des bâtiments répondait à une philosophie ancestrale liée à l’harmonie cosmique.
Puis vint la montée vers la colline de Jingshan. Là-haut, Pékin se dévoile dans toute sa grandeur. Face à nous, la Cité interdite ressemblait à une mer de toits impériaux s’étendant jusqu’à l’horizon. Plus loin, les tours modernes dessinaient le visage d’une Chine contemporaine tournée vers l’avenir.
Autour de nous, des habitants chantaient, d’autres pratiquaient des exercices traditionnels dans les jardins. Cette scène résumait à elle seule l’âme de Pékin : une ville qui protège sa mémoire tout en avançant avec assurance vers le futur.
Sur les traces des empereurs et des dragons de pierre
Le lendemain, notre délégation prit la route vers l’un des symboles les plus puissants de la civilisation chinoise : la Grande Muraille.
Même lorsqu’on l’a vue des centaines de fois en photographie, rien ne prépare réellement à l’émotion de sa découverte. La muraille apparaît soudain entre les montagnes comme un immense dragon de pierre couché sur les crêtes. Le vent soufflait fortement ce jour-là, et chaque marche gravie semblait rapprocher un peu plus du vertige de l’histoire.
En avançant sur les pierres anciennes, on mesure soudain l’ampleur du génie humain qui permit la construction de cet ouvrage monumental. Ce mur n’était pas seulement un système de défense ; il représentait aussi la volonté d’un empire de protéger son identité et son territoire.
Les tours de guet se succédaient au loin dans un paysage presque irréel. Certains membres du groupe s’arrêtaient pour photographier les montagnes enveloppées de brume légère, tandis que d’autres prenaient quelques instants de silence pour simplement contempler l’immensité du lieu.
La Grande Muraille donne le sentiment d’être face à quelque chose qui dépasse l’architecture. Elle ressemble à une mémoire vivante, à une cicatrice majestueuse traversant les reliefs chinois depuis des siècles.
Plus tard, notre programme nous mena vers le Temple du Ciel, probablement l’un des lieux les plus marquants de ce séjour.
Cette visite prit une dimension particulière puisque le jour même, le président américain Donald Trump se trouvait également à Pékin. Les mesures de sécurité étaient visibles autour du site, mais sans agitation apparente. La ville semblait gérer cette présence diplomatique avec le calme méthodique qui la caractérise.
Le Temple du Ciel offre une expérience totalement différente de celle de la Cité interdite. Ici, la puissance impériale laisse place à la spiritualité et à la contemplation. Les bâtiments circulaires coiffés de toits bleus paraissent dialoguer avec le ciel, tandis que les immenses jardins enveloppent le visiteur dans une atmosphère presque méditative.
Notre guide expliquait que les empereurs venaient autrefois prier ici pour de bonnes récoltes et la prospérité du royaume. Tout dans l’architecture du lieu symbolise l’équilibre entre le ciel et la terre, entre l’homme et l’univers.
Marcher dans les allées du Temple du Ciel procure une étrange sensation de paix. Les arbres centenaires filtrent la lumière, les pierres anciennes gardent la fraîcheur du temps et les visiteurs semblent instinctivement ralentir leur pas.
Entre modernité chinoise et plaisirs populaires
Mais Pékin ne se résume pas à ses monuments historiques. La ville révèle aussi un visage plus populaire, plus vivant, parfois même inattendu.
Après les visites officielles, notre délégation journalistique tunisienne s’accorda un moment plus léger : une séance de shopping dans ce célèbre centre commercial populaire que les Tunisiens aiment appeler “La Perle”, situé non loin du Temple du Ciel.
À peine entrés dans le mall, l’ambiance change totalement. Les couloirs animés, les boutiques alignées sur plusieurs étages, les enseignes lumineuses, les vendeurs essayant d’attirer les visiteurs en plusieurs langues… tout semblait vibrer d’une énergie joyeuse et désordonnée.
Très vite, chacun retrouva ses réflexes de voyageur tunisien amateur de bonnes affaires. Certains cherchaient des appareils électroniques, d’autres des vêtements, des sacs ou des souvenirs à rapporter à leurs proches. Et bien sûr, les négociations sur les prix commencèrent rapidement, dans une atmosphère pleine de rires et de complicité.
Ce centre commercial populaire raconte lui aussi quelque chose de la Chine moderne : une société dynamique, tournée vers la consommation, mais qui reste profondément attachée à l’échange humain et au commerce direct.
Ce contraste entre les temples silencieux du matin et l’effervescence commerciale du soir résume parfaitement Pékin. Ici, le passé et le présent ne s’opposent pas ; ils cohabitent naturellement.
Le voyage nous mena également vers plusieurs rencontres académiques et culturelles particulièrement marquantes. Dans une université spécialisée dans les études arabes, nous avons rencontré des étudiants chinois passionnés par la langue et la culture arabes.
Le moment le plus émouvant fut sans doute lorsque plusieurs étudiants montèrent sur scène pour réciter des poèmes arabes avec une prononciation étonnamment précise. Certains évoquaient la Tunisie, d’autres parlaient de la beauté de la langue arabe avec une sincérité touchante.
Ces instants rappellent que derrière l’image de puissance économique que renvoie souvent la Chine, existe aussi une société curieuse du monde, avide de dialogue culturel et profondément attachée au savoir.
Chaque soir, de retour à l’hôtel, notre délégation échangeait impressions, photographies et anecdotes autour des découvertes du jour. À travers les fenêtres, Pékin brillait de mille lumières, immense et calme à la fois.
Cette deuxième visite m’a surtout permis de comprendre que Pékin ne se visite pas seulement avec les yeux. Elle se ressent. La ville enseigne que la modernité n’a de sens que lorsqu’elle sait préserver sa mémoire, et que la grandeur d’une civilisation ne se mesure pas uniquement à sa puissance économique, mais aussi à sa capacité à transmettre son histoire sans la figer.
En quittant la capitale chinoise, une sensation persistait : celle de ne pas réellement partir. Car Pékin laisse toujours l’impression qu’une partie d’elle continue de voyager avec vous, longtemps après le retour.
Mona BEN GAMRA
